1.1 Die Hohenzollern und der preußische Staat
Der preußische Staat ist eine Schöpfung der Hohenzollern. Weder sein Gebiet noch seine Bevölkerung bilden an sich eine natürliche Einheit. Seine Bestandteile, lauter ehemals selbstständige Landschaften, lagen noch im 18. Jahrhundert unverbunden oder nur lose zusammenhängend in vier oder fünf größeren oder kleineren Gruppen über das nördliche Deutschland verstreut, von der Maas bis an die Memel und von der Ost- und Nordsee bis zu der deutschen Mittelgebirgszone reichend; und die Bevölkerung dieser Ländergebiete standen zunächst, trotz der gemeinsamen niederdeutschen Stammesart,…